বিদ্রোহের কারণ – চুয়াড় জনগোষ্ঠী ছিল বাংলার অবিভক্ত মেদিনীপুরের উত্তর-পশ্চিমে ও বাঁকুড়া জেলার দক্ষিণ-পশ্চিমাংশে অবস্থিত জঙ্গলমহলের উপজাতি সম্প্রদায়। 

চাষবাস ও পশুশিকারের সাথে জড়িত থাকলেও যুদ্ধ ছিল তাদের সহজাত প্রবৃত্তি। তাই এরা সাধারণত মেদিনীপুর, বাঁকুড়া ও ধলভূমের স্থানীয় জমিদারদের অধীনে রক্ষী বা পাইকের কাজ করত। বিনিময়ে তারা যে নিস্কর জমির অধিকার পেত তা পাইকান জমি নামে পরিচিত। 

বাংলায় কোম্পানি শাসন প্রতিষ্ঠার পর কোম্পানি কতৃপক্ষ এই অঞ্চলের জমিদারদের ওপর চড়া হারে ভূমি রাজস্ব ধার্য করে। এর বিরুদ্ধে জমিদাররা বিদ্রোহ করলে তাদের পাইক চুয়াড়রাও সক্রিয়ভাবে সমগ্র জঙ্গলমহল জুড়ে যে বিদ্রোহ করে তা ‘চুয়াড় বিদ্রোহ’ নামে পরিচিত।

1. বিদ্রোহের বর্ণনা ও ফলাফল – এই বিদ্রোহ প্রায় ৩০ বছর ধরে কয়েকটি পর্যায়ে চলেছিল। প্রথম পর্যায়ে ঘাটসিলায় ধলভূমের রাজা জগন্নাথ সিংহ এই বিদ্রোহে নেতৃত্ব দেন ও রাজস্ব প্রদান বন্ধ করে দেওয়া হয়।

• প্রথমে ব্রিটিশ বাহিনী এই বিদ্রোহ থামতে ব্যর্থ হলেও পরবর্তীতে বাহিনী এই বিদ্রোহ দমন করে। শেষপর্যন্ত কোম্পানি সমঝোতা করে জমিদারি ফিরিয়ে দেয়। কিন্তু বিদ্রোহী চুয়ারদের বসত জমি থেকে উচ্ছেদ ও পাইকের পেশা থেকে বিতাড়িত করা হয়। 

এরপর ধাদকার শ্যামরঞ্জন বিদ্রোহ ঘোষণা করেও শেষে ব্যর্থ হন। চুয়ারদের দুর্দশা আরো বাড়ে এবং তাদের মনে ইংরেজদের বিরুদ্ধে ক্ষোভের আগুন ধীরে ধীরে জ্বলতে থাকে।

• দ্বিতীয় পর্যায়ে ১৭৯৮-৯৯ খ্রিস্টাব্দে মেদিনীপুরের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে আবার বিদ্রোহ ছড়িয়ে পড়ে। বাঁকুড়ার রায়পুরের জমিদার দুর্জন সিংহ এর নেতৃত্বে বিদ্রোহ সবচেয়ে ব্যাপক আকার ধারণ করে। বিদ্রোহীরা সরকারি দপ্তরে আক্রমণ ও লুটতরাজ চালায়। 

মেদিনীপুরে এই বিদ্রোহের অন্যতম নেত্রী ছিলেন রানী শিরোমনি। বিদ্রোহে তার অসামান্য অবদানের জন্য তিনি ‘মেদিনীপুরের লক্ষীবাই’ নামে পরিচিত। অচল সিং নামে অপর বিদ্রোহী নেতা গেরিলা কায়দায় বিদ্রোহ করে কোম্পানির বাহিনীকে পর্যুদস্ত করে তোলে।

ইংরেজ পুলিশবাহিনী বিদ্রোহীদের দমন করতে নির্মম অত্যাচার চালায়। শেষপর্যন্ত রানী শিরোমনি নিহত হলে বিদ্রোহ সমাপ্তি ঘটে।

1. বিদ্রোহের বিশেষত্ব – বিদ্রোহ শেষ অবধি ব্যর্থ হলেও বিদ্রোহের কয়েকটি বিশেষত্ব লক্ষ করা যায়। যেমন – 

(i) বিদ্রোহীরা ছিল চুয়ার গোষ্ঠীর মানুষ। তারা ছিল সশস্ত্র উপজাতি সম্প্রদায়। যুদ্ধ করা ও অস্ত্রচালনা ছিল তাদের স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য। 

(ii) কোম্পানি বাহাদুর মেদিনীপুর, বাঁকুড়া, মানভূমের স্থানীয় জমিদারদের ওপর করের পরিমান বাড়িয়ে দেয়, করদানে অসমর্থ হলে জমি কেড়ে নেওয়া হয়। ফলে জমিদাররা বিদ্রোহ করে। যেহেতু চুয়াররা জমিদারদের অধীনে পাইকের কাজ করত তাই মালিকের দুঃসময়ে তারাও জমিদারদের পক্ষে বিদ্রোহ শুরু করে। 

(iii) চুয়ার বিদ্রোহ দুই পর্বে সংঘটিত হয়েছিল – প্রথমে ১৭৬৭ খ্রিস্টাব্দে ও দ্বিতীয় বা শেষ পর্বে ১৭৯৮ থেকে ৯৯ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে।

1. ফলাফল ও আলোচনা – এই বিদ্রোহের কয়েকটি দীর্ঘমেয়াদী ফলাফল হল – 

(i) জমিদার, কৃষক ও রক্ষীরা একত্রে বিদ্রোহ করেছিল। ফলে সরকারি চাপ থাকলেও জমিদার ও কৃষকদের সম্পর্ক মজবুত হয়। 

(ii) সমাজের পিছিয়ে পড়া সম্প্রদায়ের চুয়াড়রা একটা অন্য দৃষ্টান্ত তৈরি করে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে, কারণ সমাজের শিক্ষিত সমাজ আন্দোলন শুরু করতে সময় নেয় আরো কয়েক দশক। 

(iii) সরকার শাসনব্যবস্থার পরিবর্তন করে। বিষ্ণুপুরকে কেন্দ্র করে বাঁকুড়া, বীরভূম ও ধলভূমের বনাঞ্চল নিয়ে ‘জঙ্গলমহল’ নামে একটি জেলা তৈরি হয়।

ভিল বিদ্রোহ (১৮১৯ খ্রি) : 

1. বিদ্রোহের কারণ – ভিল উপজাতি ভারতের আদিবাসী সম্প্রদায়ের অন্য একটি শাখা। এরা রাজস্থান, গুজরাট ও মহারাষ্ট্রের খান্দেশ ও তার সংলগ্ন অঞ্চলে বাস করত। সেখানকার পাথুরে জমি ছিল এদের কৃষিকাজের স্থান। 

১৮১৮ খ্রিস্টাব্দে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি খান্দেশ দখল করলে সেখানকার ভূমি রাজস্ব ব্যবস্থার পরিবর্তন হয়। রাজস্বের পরিমান বৃদ্ধি পায়। রাজস্ব আদায় করতে ভিলদের ওপর অনেক অত্যাচার শুরু হয়। 

ভিলরা তাই বহিরাগত ব্রিটিশ শাসকদের শোষণ থেকে মুক্তি পেতে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করে। এই বিদ্রোহ ভিল বিদ্রোহ নামে পরিচিত।

1. বিদ্রোহের বর্ণনা ও ফলাফল – ১৮১৯ সালে ভিলদের এই বিদ্রোহ ব্যাপক আকার নেয়। মহারাষ্ট্রের নেতা ত্রিম্বকজির প্রেরণায় ভিলরা সশস্ত্র সংগ্রাম চালিয়ে যায়। বিদ্রোহীদের অন্যতম নেতা ছিলেন সেওয়ারাম। 

১৮১৯ এ ব্রিটিশ কতৃপক্ষ নমনীয় মনোভাব নিলে পরিস্থিতি আয়ত্তে আসে। রাজস্থান ও গুজরাটের পার্বত্য অঞ্চলে বিদ্রোহে নেতৃত্ব দেন কানওয়ার। ১৮৫৭ এর মহাবিদ্রোহের পর ভিল বিদ্রোহ প্রবল আকার ধারণ করলে নিষ্ঠুরভাবে এই বিদ্রোহ দমন করা হয়।

কোল বিদ্রোহ (১৮৩১-৩২ খ্রি) :

1. বিদ্রোহের কারণ – ব্রিটিশ শাসনের আগে থেকেই কোল উপজাতি বিহারের সিংভূম, মালভূম, ছোটনাগপুরের বিস্তীর্ণ ‘কোলহান’ অঞ্চলে স্বাধীনভাবে বসবাস করত। কোলরা হো, মুন্ডা, ওঁরাও প্রভৃতি সম্প্রদায়ে বিভক্ত ছিল। অন্যান্য আদিম জাতিগুলোর মতো কোলরাও ছিল কৃষিজীবী ও অরণ্য সম্পদের ওপর নির্ভরশীল। 

১৮২০ তে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ছোটনাগপুরের শাসনভার গ্রহণ করলে কোলরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। ১৮২০-২১ খ্রিস্টাব্দে কোলরা পোড়াহাটের জমিদার ও তার ইংরেজ সেনাপতি রোগসেসের বিরুদ্ধের‘চাইবাসার যুদ্ধে’ পরাস্ত হয়ে আত্মসমর্পণ করে। 

 পরবর্তীতে নতুন রাজস্ব নীতি অনুসারে সরকার চড়া হারে রাজস্ব আদায়ের সাথে সাথে বিচার ও আইন ব্যবস্থার পরিবর্তন ঘটিয়ে কোল পরিবারের ওপর অত্যাচার শুরু করে, কোল সমাজের ঐতিহ্যে আঘাত হানা হয়। কোম্পানি ও তাদের সহযোগী জমিদার, মহাজন, ব্যাবসায়ীদের নানান শোষণ ও বঞ্চনা থেকেই ১৮৩১ সালে কোল বিদ্রোহের সূত্রপাত হয়। 

এই বিদ্রোহের মূলে কয়েকটি কারণ ছিল উল্লেখযোগ্য – 

(i) কোম্পানির নতুন রাজস্ব ব্যবস্থার ফলে অঞ্চলের বহিরাগত ‘দিকু’ দের হাতে রাজস্ব আদায়ের ভার চলে যাওয়া, রাজস্ব বৃদ্ধি এবং তা আদায়ের জন্য অমানুষিক অত্যাচার, জমি হস্তগত, নারী নির্যাতন। 

(ii) দেশীয় মদে উচ্চ কর,

(iii) রাস্তা তৈরিতে বেগার শ্রমে বাধ্য করা, 

(iv) অনিচ্ছাকৃতভাবে আফিম চাষ করানো, 

(v) কোম্পানির শাসন ব্যবস্থা প্রণয়ন করে কোলদের সামাজিক স্বাতন্ত্র কেড়ে নেওয়া।

1. বিদ্রোহের বর্ণনা – বিদ্রোহ শুরু হলে রাঁচি, হাজারীবাগ, সিংভূম, পালামৌ প্রভৃতি অঞ্চলে ব্যাপক আকার ধারণ করে। সিংরাই, বুদ্ধু ভগত, জোয়া ভগত, সুই মুন্ডা প্রমুখের নেতৃত্বে এই বিদ্রোহ পরিচালিত হয়েছিল। তারা নানা পদ্ধতিতে আশেপাশের গ্রামে গ্রামে বিদ্রোহের খবর ছড়িয়ে দেয়। 

কোল বিদ্রোহের পাশাপাশি মানভূমের ভূমিহীন জনসাধারণ বিদ্রোহী হয়ে বহিরাগত ইংরেজ কর্মচারী, জমিদার, জোতদার, মহাজন, ব্যাবসায়ী দের আক্রমণ করে, সরকারি কাছারি ও পুলিশ ঘাঁটিতে আগুন লাগিয়ে দেয়। তাদের হাতে অনেক সাধারণ মানুষ নিহত হয়। 

১৮৩২ খ্রিস্টাব্দে ক্যাপ্টেন উইলকিনসনের নেতৃত্বাধীন বিশাল পুলিসবাহিনী নিষ্ঠুরভাবে হাজার হাজার কোল আদিবাসী নরনারীকে হত্যা করে বিদ্রোহ দমন করে। 

1. বিদ্রোহের বিশেষত্ব – 

(i) এই বিদ্রোহে ওঁরাও, মুন্ডা, হো প্রভৃতি উপজাতিরাও অংশ নিয়েছিল। তাদের প্রধান উদ্দেশ্য ছিল ইংরেজ শাসনের অবসান ঘটানো। কারণ তারা মনে করত ইংরেজদের অত্যাচার থেকে মুক্তি স্বাধীনতার সমান। 

(ii) ছোটনাগপুরের অরণ্যের অধিকার রক্ষার্থে কোল সহ সেখানে বসবাসকারী অন্যান্য উপজাতি একত্রিত হয়েছিল।

(iii) বিদ্রোহের বার্তা পাঠাতে কোলরা নানা উপায় অবলম্বন করেছিল যেমন কখনো নাকাড়া বাজিয়ে আবার কখনো আমগাছের শাখা বা যুদ্ধের তীর বিলি করে বার্তা দিত।

(iv) এই বিদ্রোহ শহরের শিক্ষিত মানুষের কাছে অজানাই ছিল।

1. ফলাফল ও আলোচনা – বিদ্রোহীরা ব্রিটিশ শাসনের অবসান ঘটাতে চাইলেও এই বিদ্রোহের কিছু সীমাবদ্ধতা ছিল যে কারণে বিদ্রোহ শেষ পর্যন্ত ব্যর্থই থেকে যায়। ব্যার্থতার কারণগুলো ছিল – 

(i) সুযোগ্য নেতৃত্বের অভাব, 

(ii) বিদ্রোহের আঞ্চলিক সীমাবদ্ধতা, 

(iii) বিদ্রোহীদের কর্মসূচির অভাব।

ব্যর্থ হলেও এই বিদ্রোহের কিছু ফলাফল দেখা যায় – 

(i) কোল অধ্যুষিত অঞ্চলে নিজেদের শাসন নীতি পরিবর্তন করে এবং উপজাতি সমস্যা সমাধানের জন্য ১৮৩৪ খ্রিস্টাব্দে দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্ত এজেন্সি নামে একটি পৃথক অঞ্চল সংরক্ষণ করে। 

(ii) এই অঞ্চলে কোম্পানির নিয়ম কার্যকর হবেনা বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় পরিবর্তে কোলদের নিজস্ব নিয়মনীতি চালু হয়।

(iii) উপজাতির গ্রাম প্রধানদের জমিদার অধিকৃত জমি ফেরত দেওয়া হয়।

সাঁওতাল বিদ্রোহ (১৮৫৫-৫৬ খ্রি) :

সাঁওতালরা ছিল কঠোর পরিশ্রমী, শান্তিপ্রিয় ও সরল প্রকৃতির এক কৃষিজীবি আদিবাসী সম্প্রদায়। তারা বিহার সীমান্তে ছোটনাগপুর, কটক, পালামৌ, মানভূম, ধলভূম, রাঁচি, হাজারিবাগ, বীরভূম, বাঁকুড়া ও মেদিনীপুরের জঙ্গলময় পার্বত্য অঞ্চলে বাস করত। 

লর্ড কর্ণওয়ালিসের আমলে চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত চালু হলে জমিদার ও কোম্পানির কর্মীদের অত্যাচারে অতিষ্ঠ হয়ে বিদ্রোহ করে। কিন্তু প্রথম পর্বের বিদ্রোহ ব্যর্থ হয়। পরে তারা তাদের পুরোনো বাসস্থান ছেড়ে পার্শ্ববর্তী রাজমহল পার্বত্য অঞ্চল ও মুর্শিদাবাদের একাংশে চলে যায়। 

সেখানকার বনভূমি পরিষ্কার করে পাথুরে জমিতে বসবাস ও কৃষিকাজ শুরু করে। তারাই এই অঞ্চলের নাম দেয় দামিন-ই-কোহি অর্থাৎ পাহাড়ের প্রান্তদেশ। সেখানেও কিছুদিনের মধ্যেই তারা একই অত্যাচারের শিকার হতে থাকে। এই ক্রমবর্ধমান অসন্তোষের ফলেই ১৮৫৫-৫৬ খ্রিস্টাব্দে তারা বিদ্রোহ ঘোষণা করে যা সাঁওতাল বিদ্রোহ নামে পরিচিত।

1. বিদ্রোহের কারণ – নানা কারণে জমিদার ও কোম্পানির শাসকদের ওপর সাঁওতালদের অসন্তোষ বাড়তে থাকে যা পরবর্তীতে বিদ্রোহের রূপ নেয়, যেমন – 

(i) নতুন ভূমি রাজস্ব ব্যবস্থা অনুসারে সাঁওতালদের জমির উপর খাজনা ধার্য করা হয়, দিনে দিনে খাজনার পরিমান ক্রমশ বৃদ্ধি পেতে থাকে। 

(ii) নতুন ভূমি রাজস্ব ব্যাবস্থায় নগদ অর্থে রাজস্ব দিতে হত। এই রাজস্ব মেটানোর জন্য সাঁওতালরা দেশীয় মহাজনদের কাছ থেকে অত্যন্ত উচ্চহারে সুদে ঋণ নিতে বাধ্য হত। ঋণের ওপর সুদের হার ছিল ৫০% থেকে ৫০০%। একবার ঋণ নিলে তা আর কোনোদিন পরিশোধ করা সম্ভব হতো না। 

(iii) ঋণ শোধ করতে না পারলে মহাজনের জমিতে বেগার খাটতে হতো বা বিনা পারিশ্রমিকে লাঙ্গল দিতে হত। 

(iv) বিদেশি মহাজন ও অসাধু ব্যবসায়ীরা সাঁওতালদের সরলতা ও অশিক্ষার সুযোগ নিয়ে ঠকাত। তারা শস্য কিনতে হিসেবের বেশি ওজনের কেনারাম বাটখারা ব্যাবহার করে বেশি শস্য কিনত কিন্তু বিক্রির সময় কম ওজনের বেচারাম বাটখারা ব্যাবহার করে কম দ্রব্য বিক্রি করত। 

(v) বিহারের রেলপথ নির্মাণের সময় নিযুক্ত সাঁওতাল মজুরদের কম মজুরি দেওয়া হত, রেলের কর্মচারীরা সাঁওতালদের হাস-মুরগি-ছাগল প্রভৃতি জোর করে কেড়ে নিত ও সাঁওতাল রমনীদের ওপর অশালীন অত্যাচার করত। 

(vi) খ্রিস্টান মিশনারিরা বিভিন্ন প্রলোভন দেখিয়ে তাদের ধর্মান্তরিত করার চেষ্টা করতেন। 

(vii) নীলকর সাহেবরা জোর করে সাঁওতালদের নীলচাষ করতে বাধ্য করত। 

(viii) কোম্পানির বিচারব্যবস্থা সাঁওতাল ঐতিহ্য ও রীতি নীতিকে আঘাত করেছিল।

1. বিদ্রোহের বর্ণনা – সাঁওতালরা ১৮৫৫ খ্রিস্টাব্দের এপ্রিল মাসে থেকেই কোম্পানি ও তার জমিদার-মহাজনদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করে। ৩০ শে জুন প্রায় ১০ হাজার সাঁওতাল ভগনাদিহির মাঠে মিলিত হয়ে স্বাধীন সাঁওতাল রাজ্য ঘোষণা করে হুল বা সশস্ত্র বিদ্রোহের ডাক দেয়। 

• তারা পবিত্র শালগাছের ডালকে প্রতীক করে সমগ্র জাতিকে ঐক্যবদ্ধ হতে আহ্বান জানায়। বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেয় সিধু ও কানহু ভাতৃদয়। তাছাড়া চাঁদ, কালো প্রামানিক, বীর সিং প্রমুখও বিশেষ ভূমিকা পালন করেন। 

• বিদ্রোহ পাকুড়, মহেশপুর, মুর্শিদাবাদ, বীরভূম, সিংভূম, মুঙ্গের, হাজারিবাগ অঞ্চলেও বিস্তার লাভ করে। বিদ্রোহীরা মহাজন কেনারাম ভগত সহ দিঘি থানার অত্যাচারী দারোগা মহেশ দত্ত কে হত্যা করে।

• চাঁদ ও ভৈরবের নেতৃত্বে বিদ্রোহীরা পাকুড় রাজবাড়ি লুঠ করে। রাজমহল থেকে কোলগঞ্জ এবং বীরভূম থেকে ভাগলপুর পর্যন্ত সাঁওতালদের আক্রমণে বহু নীলকর সাহেব, ইংরেজ কর্মচারী ও পুলিশকর্মী নিহত হয়।

• প্রথমদিকে মেজর বারোজ এর নেতৃত্বাধীন ব্রিটিশ সেনা পরাজিত হয়। কিন্তু অল্পদিনেই ব্রিটিশ বাহিনী আবার পূর্ণ শক্তি নিয়ে আক্রমণ করে। সাঁওতালরা যুদ্ধে পরাজিত হয়। 

• সিধুকে গুলি করে হত্যা করা হয় ও কানহুর ফাঁসি হয়, বাকিদের দীর্ঘ কারাদণ্ড হয়। প্রায় ২৩ হাজার সাঁওতালকে হত্যা করা হয়। ১৮৫৬ এর ফেব্রুয়ারিতে বিদ্রোহ অবদমিত হয়।

1. বিদ্রোহের বিশেষত্ব – এই বিদ্রোহের কিছু বিশেষ বৈশিষ্ট্য দেখা যায় – 

(i) সকল দরিদ্র শ্রেণীর মানুষ কামার, কুমোর থেকে ডোম এই বিদ্রোহে সাঁওতালদের পাশে এসে দাঁড়ায়। 

(ii) সাঁওতালদের সব বয়সের নারী পুরুষ এই বিদ্রোহে যোগ দেয়। 

(iii) বিদ্রোহীরা প্রধানত সরকারি অফিস, রেল, ডাকঘর, কোম্পানির বাংলো, জমিদার বাড়ি আক্রমণ করে। 

(v) বিদ্রোহীরা সাধারণ শিকারের অস্ত্র নিয়েই ব্রিটিশদের আধুনিক অস্ত্রশস্ত্রের বিরুদ্ধে দাঁড়ায়। 

(vi) ছোটনাগপুর অঞ্চলে ব্রিটিশ কোম্পানির শাসন উচ্ছেদ করতেই এই বিদ্রোহ, কারণ তারা মনে করে ব্রিটিশ শাসন বন্ধ হলে তবেই বহিরাগত জমিদার, মহাজন ও ব্যবসায়ীদের থেকে রেহাই মিলবে।

1. ফলাফল ও আলোচনা – বিদ্রোহের অবসান হলেও এর ফলাফল ছিল গুরুত্বপূর্ণ – 

(i) সাঁওতালদের পৃথক উপজাতি ঘোষণা করে সাঁওতাল অধ্যুষিত অঞ্চল নিয়ে পৃথক সাঁওতাল পরগনা গঠিত হয়। (ii) ব্রিটিশ আইনের পরিবর্তে সাঁওতালদের প্রচলিত নিজস্ব আইন চালু করা হয়। 

(iii) বিদ্রোহ কেবল সাঁওতালদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিলনা , নিম্নবর্গের দরিদ্র হিন্দুদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ে। 

(iv) সাঁওতাল এলাকায় বহিরাগত মহাজনদের প্রবেশ নিষিদ্ধ হয় ও সুদের হার নির্দিষ্ট করা হয়। 

(v) খ্রিস্টান মিশনারিদের খ্রিস্টধর্ম প্রচারের অনুমতি দেওয়া হয়।

সাঁওতাল বিদ্রোহ শুরু হয়েছিল প্রধানত একটি কৃষক বিদ্রোহ রূপে, পরে তা গণবিদ্রোহের চেহারা নেয়। ব্রিটিশ বিরোধিতা ও অর্থনৈতিক শোষনের লড়াই থেকে স্বাধীনতালাভের লড়াই হিসাবে পরিচিত হয়। 

নরহরি কবিরাজের মতে, “সাঁওতাল বিদ্রোহ আপসহীন গণসংগ্রামের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত”। সুপ্রকাশ রায় বলেছেন, “এই বিদ্রোহ ছিল ভারতের যুগান্তকারী মহাবিদ্রোহের অগ্রদূত”। 

ডঃ রমেশচন্দ্র মজুমদারের মতে, “যদি ১৮৫৭ র মহাবিদ্রোহকে স্বাধীনতা সংগ্রাম বলে মনে করা হয়, তবে সাঁওতালদের সুকঠিন সংগ্রামকেও স্বাধীনতা সংগ্রামের মর্যাদা দেওয়া উচিত”।

মুন্ডা বিদ্রোহ (১৮৯৯-১৯০০ খ্রিঃ) : 

ভারতের প্রাচীন আদিবাসী মুন্ডা উপজাতি ছোটনাগপুরের পার্বত্য অঞ্চলে বসবাস করত। মুন্ডা নেতা বিরসা মুন্ডার নেতৃত্বে ১৮৯৯ সালে মুন্ডা উপজাতির মানুষরা বিদ্রোহ শুরু করে যা ‘উলঘুলান’ (ভয়ঙ্কর বিশৃঙ্খলা বা প্রবল বিক্ষোভ) নামে পরিচিত। মুণ্ডাদের নামে এই বিদ্রোহ মুন্ডা বিদ্রোহ হিসাবে পরিচিত।

1. বিদ্রোহের কারণ – ইংরেজ ও কোম্পানি আশ্রিত জমিদারদের ওপর নানা কারণে মুন্ডাদের ক্ষোভ বাড়তে থাকে। 

(i) ব্রিটিশ ভূমি ব্যবস্থা প্রচলিত হলে মুণ্ডাদের জমিতে ‘খুৎকাঠি’প্রথা মানে যৌথ মালিকানা বাতিল হয়ে ব্যাক্তিগত মালিকানা চালু হয়। 

(ii) সরকারি জমিদাররা বিভিন্ন কর চাপায় ও জমিতে বেগার খাটানো হয়। 

(iii) মুণ্ডাদের সামাজিক আইন বিচার বাতিল করে নতুন আইন আসে। 

(iv) জমিদার ও মহাজনরা বলপূর্বক মুণ্ডাদের ব্যাক্তিগত জমি সম্পত্তির দখল নেয়। 

(v) মিশনারিরা কৌশলে মুণ্ডাদের খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত করত। (vi) প্রলোভন দেখিয়ে নামমাত্র মজুরিতে শ্রমিকের কাজ করিয়ে নেওয়া হয়।

1. বিদ্রোহের বর্ণনা – মুণ্ডাদের ক্ষোভ সীমা ছাড়ালে রাঁচি জেলার উলিহাত গ্রামের সুগান মুন্ডার পুত্র বিরসা মুন্ডা বিদ্রোহ গড়ে তোলে। তিনি নতুন ধর্মের প্রচার করে মুণ্ডাদের একত্রিত করার কাজ করেন।

স্বাধীন মুন্ডারাজ প্রতিষ্ঠার কথা ঘোষণা করে খাজনা দেওয়া বন্ধ করার নির্দেশ দেন। সরকার তাকে কারারুদ্ধ করে। বছর দুই পর ছাড়া পেয়ে তিনি আবার বিদ্রোহ সংঘটিত করতে উদ্যত হন। খুঁটি, রাঁচি, বুন্দু, তোরপা, বাসিয়া প্রভৃতি জায়গায় গোপন ঘাঁটি গড়ে ওঠে। 

মুণ্ডাদের নিয়ে তিনি সেনাদল গড়ে তোলেন। সেনাপতি হিসাবে দায়িত্ব নেন বিরসা মুন্ডার অনুগত গয়া মুন্ডা। ১৮৯৯ এর ২৪ ডিসেম্বর বিদ্রোহ শুরু হয়। সরকারি বিভিন্ন অফিস-প্রতিষ্ঠান, জমিদার, মহাজন ও ইংরেজ কর্মচারীদের ওপর আক্রমণ চলে। 

কিন্তু আধুনিক সমরাস্ত্রে সজ্জিত ব্রিটিশ সেনার কাছে মুন্ডাবাহিনীর পরাজয় ঘটে। বিদ্রোহের আগুন শান্ত হয়। বহু বিদ্রোহীর ফাঁসি ও আজীবন কারাদন্ড হয়। বিরসা মুন্ডা রাঁচি জেলে কলেরায় আক্রান্ত হয়ে মারা যান।

1. বিদ্রোহের বিশেষত্ব – 

(i) বহিরাগত ইংরেজ ও তাদের সহযোগীদের। বিতাড়িত করে স্বাধীন মুন্ডারাজ প্রতিষ্ঠা ছিল মুণ্ডাদের প্রধান লক্ষ্য। (ii) মুন্ডারা তাদের জমিতে জমিদারদের ব্যাক্তিগত মালিকানা অস্বীকার করে নিজেদের জমির মালিক হিসাবে দাবি করে। 

(iii) শোষণ ও অত্যাচার থেকে শান্তিপূর্ণভাবে মুক্তির জন্য তারা মহারানী ভিক্টরিয়াকে আবেদন জানায়, কিন্তু সরকার তা অগ্রাহ্য করলে তারা বিদ্রোহের পথে পা বাড়ায়। 

(iv) সরকারি সম্পত্তি ধ্বংস করাই ছিল তাদের লক্ষ্য।

1. ফলাফল ও আলোচনা – এই বিদ্রোহের ফলাফলগুলি ছিল খুব সুস্পষ্ট – 

(i) বিদ্রোহের মধ্যে দিয়ে তারা অত্যাচারের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ হতে পেরেছিল। 

(ii) ছোটনাগপুরের প্রজাস্বত্ব আইন (টেনান্সি এক্ট, ১৯০৮ খ্রি) দ্বারা মুণ্ডাদের জমির যৌথ মালিকানা ভোগ করার অধিকার দেওয়া হয়। 

(iii) বিনা বেতনে মুণ্ডাদের দিয়ে বেগার শ্রম নিষিদ্ধ করা হয়। 

(iv) মুন্ডারা কিছু আইনি সুযোগ সুবিধা লাভের অধিকার পায়।

সন্ন্যাসী-ফকির বিদ্রোহ, ওয়াহাবি-ফরাজি আন্দোলন – সংক্ষিপ্ত আলোচনা

ব্রিটিশ শাসনের প্রারম্ভিক পর্ব থেকেই কৃষক বিদ্রোহ লক্ষ্য করা যায়। ব্রিটিশ শাসনের অন্যায় ও অত্যাচারের প্রতিকারের সহজ পথ না থাকায় কৃষক শ্রেণির মধ্যে চাপা অসন্তোষ ধূমায়িত হয়ে ওঠে পরে যা বিদ্রোহের রূপ নেয়। 

বিদ্রোহ গুলি ক্ষোভ বা অসন্তোষের বহিঃপ্রকাশ হলেও বিদ্রোহ চলাকালীন এতে ধর্মের প্রবেশ ঘটে। কখনো কখনও ধর্মের ভূমিকা প্রবল হয়ে ওঠে। এরকম বিদ্রোহের মধ্যে সন্ন্যাসী-ফকির বিদ্রোহ, ওয়াহবি-ফরাজি আন্দোলন ও পাগলপন্থী বিদ্রোহ বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।